愛色尼人(Essenes)─苦修嚴守紀律的人

經文:	馬太福音三3，4；路加福音一80
鑰節:	那孩子漸漸長大，心靈強健，住在曠野，直到他顯明在以色列人面前的日子。（路一80）
參考經文:	可一4～8。
提要         愛色尼人是指猶太苦修派，他們可能與法利賽人一樣起源於哈西典虔誠派，但後來與法利賽人分道揚鏢另立門戶。他們是一群非常嚴謹而敬虔的猶太人，嚴守紀律，過群體生活，財產共有，勤儉務農，反對戰爭、奴隸、經商。他們遵行摩西五經中的潔淨律例，每日敬拜研經，敬虔和順服是他們生活的守則。這種信仰上的堅持，使他們不得不脫離社會，而過著苦修的生活。         有些聖經學者認為，施洗約翰還年幼的時候，年老的父母就去世了，他曾被昆蘭地的愛色尼人所收養，在約旦河與死海的曠野長大。（路一80）在這片遼潤的曠野裏，約翰以蝗蟲和野蜜為生，他身穿駱駝毛的衣服，住在山洞中，飲小溪的水，在那裏他的心靈得著健強。愛色尼人的信仰必定曾深深影響過施洗約翰。當然他真正力量的來源是「因為有主與他同在。」（路一66）         愛色尼人的信仰對早期的教會也是有某種程度的影響，他們有些信念是好的，例如言語的聖潔，關心醫療和慈善事業，凡事誠實，捨己精神，都是值得鼓勵的，但他們排外，輕視婦女，及律法主義的態度，則是教會應該避免的。 默想 1.愛色尼人和撒都該人剛好是二種極端，一個是苦修主義，一個是享樂主義。雖然他們都嚴守摩西五經，但卻只知其表面，而無法落實其精義和內涵。其實主曾說：「律法的總結就是愛。」人若無法經歷加略山的愛，就會陷入自以為義的陷阱中，只看重律法的本身，而忘了律法背後的上帝。 2.愛色尼人的敬虔、順服、誠實、捨己、聖潔的特色，仍是每位聖徒應該學習和羨慕的，但必須建立在對主的愛上。 祈禱 主啊！或吃或喝，或受苦或享樂，凡事都可行，但不都有益處，求主賜下智慧，讓我們明白一切所當行的。阿門！